Creep feeding, qué es?
El creep feeding es una técnica usada en ganadería para dar una alimentación diferenciada a las crías respecto de sus madres, mediante el uso de instalaciones que impiden el acceso de las madres a los comederos, donde se da un alimento balanceado especial para las crías en cada etapa de crecimiento.
El creep feeding se usa en diferentes ganaderías, principalmente en bovinos y ovinos, pero también se puede usar en porcinos, aunque es menos común.
Creep Feeding Bovinos
El Creep Feeding es una técnica de suplementación de alimento para el ternero al pie de la vaca, dado mediante un comedero o creep feeder al que la madre no puede acceder porque las medidas sólo permiten que entre el ternero. Hay comederos de creep feeding que sí tienen un espacio diferenciado para la vaca al lado del ternero, que permite darle a la vaca sal y si hace falta alguna ración.
Este suplemento se le ofrece en una estructura cercana a la madre en donde el ternero será capaz de consumir distintos alimentos además de la leche materna y el forraje que suelen recibir los terneros.
Este tipo de técnica es conocida también como suplementación diferencial del ternero para obtener un incremento adicional de peso diario de los terneros respecto del que se conseguiría solo tomando leche de la vaca.
Esta técnica es esencial cuando los pastos o pasturas naturales no están en condiciones o disponibilidad para mantener el ternero y la madre y la condicion corporal de la vaca es mala.
Cómo se realiza el creep feeding en bovinos
Tiempo necesario: 210 días.
- Preparación previa
Antes que las vacas empiecen a parir, las instalaciones del creep feeding deben estar listas. No se recomiendar armar instalaciones en lotes con las vacas con un ternero recién nacido al pie.
- Fecha de inicio
Generalmente se empieza la suplementación a los 45 a 50 días de nacido el ternero
- Alimentación de la primera etapa de creep feeding
Durante la primera etapa el ternero comerá 250 gramos por dia de suplemento, aunque esto depende de cada producto y formulación. Para que el ternero empiece a comer, al principio conviene ponerle con el suplemento una ración de alta palatabilidad e incluso melaza para estimular al ternero a comer el nuevo suplemento (es un ternero que sólo tomaba leche). Esta ración debe tener un contenido de proteína, de aproximadamente 18%.
- Suministro de alimento y acostumbramiento
La ración se da en forma de autoconsumo en las bateas del comedero de creep feeding. Para que el ternero vaya al comedero o creep feeder, conviene ponerle a la madre un comedero con sal cercano o paralelo con sal. Al principio es necesario varias veces a la semana juntar vacas y terneros del lote y llevarlos a la zona de los creep feeders para que se acostumbren a que hay comida y luego vayan voluntariamente
- Segunda etapa de suplementación
En la segunda etapa se va incrementando la proteína de la ración, a la vez que se incrementa el porcentaje del alimento específico de creep feeding. En este momento empiezan a dispararse las mayores ganancias de peso.
- Ultima etapa de alimentación
En esta etapa se comienza a aumentar el contenido de urea en la ración para impulsar la mayor ganancia de peso del ternero
Creep feeding alimento: Formulación del suplemento y ración de creep feeding
- Etapa inicial de creep feeding: el primer alimento que se suministra a los 45-50 es un producto para destete precoz. Se le puede agregar una ración de alta palatabilidad y melaza para despertar el apetito ya que el producto viene en pellet y el ternero aún no sabe comer alimento sólido (tienen un 18% de proteína)
- A partir de los 50 días (mas menos 10 días) se le va dando ya el producto específico de creep feeding, incrementando su participación
- A partir de los cien días, se le debe dar un tercio de una ración con proteína muy alta, a un cuarenta por ciento. A esto se deben adicionar vitaminas y minerales
- Del día ciento cuarenta hasta el destete (180 a 210 días), ya el núcleo proteico puede llegar a la mitad del alimento. Es en este momento que se dispara el aumento de peso diario. Se usa urea en la formulación. En esta etapa la producción de leche de la vaca disminuye sustancialmente y el ternero depende mas de la ración.
Consumo de alimento balanceado de creep feeding
El consumo va variando con el tiempo. Al comienzo comen menos de veinte gramos diario por ternero. Hay que llenarles el comedero y observar el consumo real para idenficar las necesidades de alimentación y el atractivo que el nuevo alimento genera en los terneros.
Al final terminarán comiendo como máximo un cuarto de kilo. Durante todo el período de creep feeding el consumo total puede insumir unos dieciocho kilos de suplemento.
Instalaciones de creep feeding bovinos medidas
Las instalaciones de creep feeding bovinos deben respetar criterios de practicidad de acceso, disponibilidad de agua, y piso firme entre otros factores que listamos a continuación:
- La instalación del creep feeding debería estar ubicada lo más al centro del potrero posible
- Se debe poder llegar hasta él con el alimento balanceado en un vehículo o en un tractor
- Es importante que el creep feeding tenga una bebida o bebedero, sin buena agua en calidad y cantidad no se puede hacer creep feeding
- A veces hay que resolver el conflicto entre el factor cercanía al centro del potrero versus acceso al agua, ya que usualmente los bebederos están en los rincones de los lotes
- Otro factor que es el piso. El piso de las instalaciones del corral del creep feeding debe tener buen drenaje, que no se forme barro. O idealmente, si la inversión tiene el retorno adecuado (esto depende principalmente del precio del ternero de invernada respecto del hormigón ya que el creep feeding aporta mayor peso al momento de venta post destete)
- Se recomiendan potreros de máximo 200 hectáreas para que vacas y terneros estén siempre cerca del comedero
- Las instalaciones las instalaciones tienen un costo bajo y económico si son realizadas en el campo con materiales convencionales, es decir con madera, postes y varillas, comederos cortados a la mitad de tanques de plástico y techo/sombra de lona. Se estima un precio o costo interno total de más o menos 500 dólares. Estas instalaciones de creep feeding para bovinos tiene una vida útil de unos 10 a 15 años, dependiendo del mantenimiento que se le haga. Para el mantenimiento se estima un costo anual de sólo 80 dólares, y una vida útil de 15 años si se hace el mantenimiento adecuado.
Cada ganadero tiene una receta específica, pero algunas recomendaciones generales para las instalaciones son las siguientes:
- La orientación debe ser norte – sur para mejor resistencia a los vientos fríos
- Es importante que el piso sea firme y que esté seco. Si hay barro el ternero no entrará a comer
- Es clave que haya una sombra, si es posible con media sombra sobre el techo de chapa del comedero
- Respecto de las medidas, muchos recomiendan un corralito de 5×5 metros. La altura del techo para el ternero alrededor un metro diez, con alambrado de unos 90 centímetros alrededor para que no pase la vaca.
- Las bateas o comederos deben tener una altura de 30 centímetros para que el ternero de 45 días pueda acceder facilmente al alimento.
Comederos de creep feeding
Algunos ganaderos deciden hacer un comedero de creep feeding casero usando madera, postes, alambre y chapas galvanizadas.
Sin embargo, hoy existen opciones en el mercado de comederos para creep feeding comerciales fabricados en metal que le dan mayor durabilidad.
Por ejemplo Cristian Puhl ofrece en La Pampa (Alparachi), un comedero de creep feeding de una tonelada y media de capacidad, para ocho terneros comiendo al mismo tiempo.
Otro fabricante de comederos para creep feeding es Edecan, en Bolívar (Pcia de Buenos Aires), quien recientemente presentó este producto estrella en Expoagro 2020 y recibió mucho interés de los ganaderos. Edecán ademas fabrica todo tipo de comederos autoconsumo, silos y chimangos entre otros productos para el campo. Contactar a Juan José Gentile a través de su página de facebook: https://www.facebook.com/silosedecan
El fabricante de equipamiento para ganadería Farmquip ofrece soluciones de comederos para creep feeding también. Su representante Asi Ganadero, en Carcarañá (Santa Fe) muestra un buen video de un comedero de creep feeding:
Ventajas del creep feeding
- Mayor peso al destete de los terneros
- Mayor expresión de la genética
- Mayor peso y condición corporal de la vaca
- Mayor adaptación del ternero para comer ración sólida luego del destete
- Menor estrés del ternero por destete
- Facilita el nuevo celo y entore de la vaca
- Mayor carga animal
- Menor costo que un destete precoz
Precio del ternero de invernada es clave en la rentabilidad del creep feeding del precio del
La rentabilidad de la técnica del creep feeding tiene dos componentes principales, el precio del ternero de invernada y el costo de la suplementación.
En recientes ensayos en Uruguay, el incremento adicional de peso de los terneros al destete fue de entre 18 y 20 kilos extra respecto de terneros sin suplementación. El costo de la ración durante los seis meses del nacimiento al destete fue de 18 dólares. Por lo que si el valor del kilo de ternero de invernada supera un dolar, la suplementación será rentable.
Hoy (marzo 2020) Uruguay tiene un precio de ternero de destete de US$ 2.3, Paraguay US$ 2.8 y Argentina US$ 1.5, por lo que la rentabilidad del creep feeding por kilo ternero adicional será de 1.3, 1.8 y 0.5 dolar por kilo respectivamente.
Creep Feeding Ovinos
El creep feeding es una técnica antigua que se se está empezando a aplicar cada vez en sistemas ovinos, especialmente aquellos que aspiran a vender un cordero pesado.
El creep feeding de ovinos consiste en que el cordero puede a través de un sistema de jaula (por eso creep, que significa portería o puerta) acceder libremente a un alimento energético que puede ser un grano de cebada o de maíz, mientras que a la oveja/madre no se lo permite, para que este alimento de alta calidad lo aproveche sólo el coredero, que está etapa de crecimiento y convierte grano a carne de forma muy eficiente.
Este sistema de instalaciones de creep feeding para ovinos tiene que tener unas medidas adecuadas para que pueda acceder libremente en cualquier momento del día el cordero a ese comedero que tiene un alimento energético.
A su vez las ovejas y el cordero que está al pie de la madre están comiendo en una pastura de alfalfade, raigrás, pastovillo y otras especies de gramíneas que es el banco de proteína del ovino.
Ventajas del creep feeding en ovinos
- Con el creep feeding obtenemos en el ovino una mayor eficiencia de conversión de kilos de carne en el cordero
- Podemos tener un destete anticipado en el caso cuando tenemos deficiencias de forraje por falta de lluvias para que la oveja gane estado corporal
- El cordero se engorda en menos tiempo y facilita llegar a un cordero pesado que se pueda faenar y vender en cortes
Por las condiciones del campo y su oferta forrajera es indispensable que los corderos salgan del campo y sus pasturas a mas tardar el 10 de diciembre.
El servicio se da en fin de verano y comienzo del otoño, apuntando a una parición de agosto a septiembre.
El creep feeding acelera el engorde de los corderos para que puedan salir a faena en diciembre, antes que el calor del verano seque las pasturas. Si llega a quedar algún cordero atrasado se lo mete en un feed lot para terminarlo antes de marzo, pero ya fuera de las pasturas.
Manejo del creep feeding ovino
El manejo de la técnica de creep feeding para ovinos es sencillo.
La primera parte es la más complicada relativamente, en el sentido de que la oveja hay que acostumbrar a comer en ese comedero. Por eso se utiliza idealmente ovejas que están acostumbradas a comer grano.
Esas ovejas que a pesar de ser rumiantes empiezan a comportarse un poco como monogástricos se acostumbran a comer esos comederos especiales y llevan a sus corderos a la jaula contigua de creep feeding donde sólo el cordero puede entrar.
Con los días los corderos se van acostumbrando al alimento balanceado o los granos, y cada día tienen un consumo voluntario ad libitum mayor. Los corderos tienen una altísima eficiencia de conversión de esa dieta energética en kilos de carne. El alimento que se les suministra a los corderos normalmente son granos de cebada o maíz.
Instalaciones creep feeding ovinos hechas caseras en el campo
En el caso de este productor ovino de Coronel Suárez (sudoeste de la Pcia. de Buenos Aires en Argentina), primero cotizaron instalaciones comerciales de creep feeding hechas en acero galvanizado, pero por un tema de precio decidieron replicar esas instalaciones de acero en madera, y fueron hechas de forma casera en el campo.
El cordero que está en el creep feeding con dieta de grano (muy energética) esta en una etapa donde el ovino tiene su máxima eficiencia de conversión de kilos de grano en carne.
A su vez estamos haciendo un uso estratégico del forraje y podemos anticiparnos en la faena del cordero.
Son en los tres puntos más fuertes que tiene esta técnica. Y en el caso de escasez de forrajes esta técnica es imprescindible. También es importante en el caso de los ovinos es que en aquellas ovejas que son mellicera se les facilita la crianza de dos o tres corderos para que la leche alcance para todos.