Ganado bovino

En este sitio te mantenemos informado sobre todo lo que tiene que ver con el ganado bovino: el negocio de la ganadería vacuna eficiente, los aspectos sanitarios de una explotación de bovinos de carne o de leche, y las técnicas de reproducción avanzadas de bovinos incluyendo la IATF.

En la actualidad, mucha gente da por supuesto que el ganado bovino siempre ha estado presente en la vida del hombre, proveyéndonos de carne y leche a nuestras ciudades.

Sin embargo, el bovino o vacuno tuvo que ser domesticado y criado con selección genética y labores culturales para llegar a desarrollar las razas bovinas de carne y leche que hoy sostienen gran parte de la alimentación humana, especialmente en Occidente.

Dentro de la clasificación animal, el ganado bovino o vacuno es un mamífero artiodáctilo, perteneciente a la familia de los bóvidos o bovidae, dentro del taxón ruminantia. Artiodáctilo se refiere a las pezuñas del bovino, que tienen cuatro dedos, dos de los cuales están mas desarrollados que los otros. El bovino además pertenece a la familia de los rumiantes.

El ganado bovino desciende de tres sub-especies salvajes de un animal llamado Uro. Dos de las subespecies de Uro dieron origen al ganado bovino: El bos taurus taurus (que es el bovino de origen europeo que conocemos hoy), y el bos taurus indicus, que es el bovino de origen asiático.

La subespecie de uro de la que desciende el bos taurus taurus es el bos primigenius primigenius, mientras que la antecesora del bos taurus indicus es el uro bos primigenius nomadicus.

El ganado bovino de origen europeo, en realidad fue domesticado en el cercano y medio oriente en Asia, que al ser parte de Eurasia, permitió luego que estos animales lleguen a Europa occidental. Se estima que la domesticación comenzó hace unos 8000 años. En el caso del ganado índico (bos taurus indicus), se estima que la domesticación se produjo hace unos 7000 años en el norte de la India.

El bos indicus está separado de su antecesor salvaje por un adn mitocondrial de 2, mientras que el bos taurus por adn mitocondrial de 4.

La importancia del ganado bovino para el humano

El bovino, como rumiante, es un animal muy especial que convierte proteína vegetal de su alimentación, en proteína animal en forma de carne o leche.

Este proceso único se produce a partir de su sistema digestivo de rumiante, en el que trabajan bacterias y protoozarios para producir ese milagro de transformación de la proteína en los cuatro estómagos del vacuno en sólo veinticuatro horas.

Tipos de bovinos

Los vacunos pueden ser clasificados por diferentes criterios.

Las razas bovinas son un criterio habitual de clasificación. Existen mas de mil razas bovinas que se fueron adaptando a diferentes regiones, climas y propósitos. Sin embargo todas las razas bovinas provienen de una clasificación mas amplia que es:

  • razas bovinas europeas
  • razas bovinas índicas
  • razas bovinas cruz europeo con índico

Otro criterio de clasificación es según su explotación:

  • bovinos de carne
  • bovinos de leche
  • bovinos doble propósito
  • bovinos de carga
  • bovinos triple propósito

Por su edad y capacidad reproductiva, los vacunos son categorizados con diferentes nombres:

  • Adultos: los machos son denominados toros, y las hembras vacas
  • Hasta un año de edad: se los denomina terneros o terneras, o becerros (según el país)
  • Los machos castrados se denominan novillos o bueyes, dependiendo del país.
  • Las hembras hasta la primera parición se denominan vaquillonas